朱利安·理查德·莫利·山德斯于1958年1月4日出生在英格兰西约克郡,是五个儿子中的老三。他曾就读于伦敦的旺兹沃思勋爵学院和中央演讲戏剧学院,1983年,他出现在由安东尼·霍普金斯主演的伦敦周末电视迷你剧《已婚男人》中,次年在《牛津蓝调》中担任配角,并在1984年的《战火屠城》中一举成名。在《羽毛》中,奥马尔·埃尔·佐海里沿袭了魔幻且辛辣的基调,借超现实手法把男性抽离家庭。全片用高耸的工厂烟囱,从窗户侵入的浓烟,表现外部社会对人的异化,暗示在这个环境下,无论是男性还是女性,他们的出路都是有限的。