在接受到邀请时,胡军对这个角色并没感到特别有兴趣,因为太多经典形象在前。直到侯咏讲到人物最后两场戏时,胡军开始认真起来。其中一段是陈望道去看望重庆教书的晚年陈独秀,极具戏剧张力,留给演员的表演空间也很大。暖调日常流配以了东北的“仗义”叙事。东北人的仗义,带着一点侠气,不只存在于老年三人组的友情中;也存在于老年王响和邢科长的泯恩仇。看到邢科长挂着的尿袋,王响愿意为昔日的同事保住他所剩无几的、被昔日权力象征的大衣裹住的、最后的尊严与体面。这种“仗义”甚至还存在于龚彪对丽茹的爱情中——“没孩子就没孩子,大不了我们养点儿别的。”