《小白船》的英文片名是A Song Sung Blue,我们想保留唱一首悲伤的歌的概念,刘娴原本生活的一切都伴随着这个夏天的结束变了一幅模样,她在这个夏天飞速成长。成长是痛的,《小白船》为所有人的成长唱一首悲伤的歌。《铃芽之旅》和新海诚《追逐繁星的孩子》有近似设定:与猫为伴,对抗“怪兽”,同样涉及死亡主题。铃芽挖出的时间胶囊正面写着“Agartha”,是《追逐繁星的孩子》中地下世界的名字。“311大地震”的灾难背景,已经贯穿了新海诚最近的三部影片,而《铃芽之旅》更是他第一部直面福岛大地震这样社会性的故事。