在高适角色预告中,高适认为自己“是个笨拙的人,没有李白、王维他们才气纵横”,只能凭借武艺上阵杀敌保家卫国。然而随着故事的发展,高适的人生最终迎来转机,从前半生的不如意到官至剑南节度使,境遇的转变也体现在片中高适形象的改变上:青年高适的形象贴近他耿直内敛的性格,中年高适则多了几分坚毅,而已经成为节度使的老年高适脸上威严感十足。作为中国最具争议性的70后第六代导演,有人说贾樟柯才华横溢,叙事行云流水,最重要的是作品“”敢为天下先,”也有人说贾樟柯思想败坏,品质潦草,是“丑化中国”的麦卡锡主义先行者。