因为对老北京胡同文化的热爱,夫妻两人选择自主创业,成为一对“胡同艺术家”。2020年底,《中国奇谭》的出品方上海美术电影制片厂和总导演陈廖宇找到他们,了解了他们的胡同见闻后,鼓励他们创作一部以胡同生活为主题的短片,讲述北京大爷的“奇遇”,这也就是《小卖部》的创作由来。曺圭贤写道我的朋友演锡~是爱情片、动作片、犯罪惊悚片,不分题材的演技天才,特别是演锡的吻戏,特别厉害!念到吻戏这段柳演锡还害羞笑了。曺圭贤提到两人是通过音乐剧认识,因为有很多共同点,所以很快就变亲近了,还强调本来美男之间很快就相通的。